中国共产党第一次全国代表大会在上海举行（一大开幕日期是建国以后根据档案材料查证清楚的。闭幕日期是8月1日或2日。在此以前，1938年5月，毛泽东在《论持久战》中曾提到7月1日是党建立十七周年纪念日；1941年6月，中共中央在《关于中国共产党诞生二十周年抗战四周年纪念指示》中，规定7月1日是党的诞生纪念日。这是因为在抗日战争时期，对一大的开幕日期难以查证，所以把7月的月首定为党的诞生纪念日。）。出席大会的有国内各地和旅日共产党早期组织（旅法共产党早期组织接到开会通知后，因为路途遥远没有派代表回国参加。）的代表十二人，他们是：毛泽东、何叔衡、董必武、陈潭秋、王尽美、邓恩铭（水族）、李达、李汉俊、张国焘、刘仁静、陈公博、周佛海。

      党的第一次全国代表大会的中心任务是讨论正式成立中国共产党的问题。大会通过中国共产党党纲，确定党的名称是“中国共产党”，并规定党的奋斗目标是：以无产阶级的革命军队推翻资产阶级，由劳动阶级重建国家，直至消灭阶级差别；采用无产阶级专政，以达到阶级斗争的目的――消灭阶级；废除资本家所有制，没收一切生产资料归会所有。党纲明确提出，把工农劳动者和士兵组织起来，宣传共产主义，承认社会革命为党的首要政策。党纲规定了民主集中制的组织原则和党的纪律。